柱①遊びの中にこそ、一生モノの学びがある

こんにちは！

筑前町弥永にある、「そらまめ保育園」です。 私たちは、定員12名という日本でも数少ない超小規模な保育園。目配山に抱かれた、「ザ・田舎」という最高の環境で、毎日「少人数だからこそできる保育」を追求しています。

今回は、私たちの園が大切にしている特徴の1つ、『遊びから生きる力を育む』についてお話しさせてください。

子どもの「好き」は、最強のエンジン

「遊びが大事」と言うと、「ただ遊んでいるだけで大丈夫？」と不安に思う方もいるかもしれません。でも、実は子どもにとっての遊びは、大人の「恋愛」や「夢中になれる趣味」と同じくらい、エネルギーに満ち溢れたものなのです。

例えば、好きな人に良いところを見せたい時。誰に言われなくても、自分から一生懸命おしゃれをしたり、自分を磨いたりしますよね。あの、「誰かに強制されるのではなく、内側から湧き出てくる力」こそが、成長の最大の源です。

子どもたちもその力（モンテッソーリの言葉を借りれば自己教育力）は備わっており、その興味や熱量の向かう先が「遊び」です。

• 「大好きな絵のパズルだから、難しくても最後までやり遂げたい！」

• 「車が大好きだから、ブロックでもっとカッコいい形を作りたい！」

• 「友達とのカルタに勝ちたいから、何度も練習して札を覚えたい！」

これらはすべて、子どもたちが遊びの中で自ら考え、動き出す瞬間です。

「数値で測れない力」を信じる

こうした遊びの中での、「自発的な行動」から身についていく能力を言葉で言い換えると、驚くほどたくさんの能力が隠れていることに気づきます。

• 粘り強さ（あきらめずにパズルを完成させる）

• 創造性（レゴで新しい形を作り出す）

• 指先の器用さ（細かいパーツを組み立てる）

• ルールの理解（カードゲームでの社会性を学ぶ）

• 文字や数の認識（遊びの中で自然と記号に触れる）

• 社会性/コミュニケーション能力（友達と共に遊ぶ事で身につく力）

これらは最近注目されている「非認知能力（数値では測れない力）」と呼ばれるものです。 特別な教材やデジタル機器を使わなくても、子どもたちは「楽しい！」という純粋な気持ちだけで、これらの能力を自ら掴み取っていくのです。

私たちが準備するのは「本気で遊び込める」環境

子どもたちがこれほど素晴らしい力を持っているのなら、大人の役割は「教え込むこと」ではなく、「遊びを通して成長を促す環境を整えること」以外にないと私たちは考えます。

だからこそ、そらまめ保育園では「遊び」を最優先にしています。 子どもたちが自分の興味に合わせて自由に選び、時間を忘れて「遊び込める」よう、おもちゃの種類や配置を体系的に整えています。

IQなどの数値で測れる能力も大切かもしれません。でも私たちは、その土台となる「一生モノの生きる力」を信じ、遊びを中心にした温かな保育を運営しています。